成年人都到哪里去了？

保罗·克鲁格曼
2021年12月7日纽约时报评论

周日，鲍勃·多尔，前参议院多数党领袖和总统候选人，逝世，享年98岁。颂词一时充斥媒体，这一点是可以理解的，哪怕对反对其立场的人来说。
这不仅因为，他是一位战斗英雄，或者，他总是让人回忆起过往岁月，两党愿意合力追求国家利益。他的生活故事，同样让我们回忆起那样的年代，可以期许公众人物，怀有某种程度责任感，即保有基本的体面，有错认错，甚至在战争之时毅然帽生命危险。人性原本如此，许多假装保有这样的美德者，就是虚伪之人。不过，彼等至少是一类理想，一个明显的恶棍、说谎者或者胆小鬼，是不合格的政治人物。
再也没有了。
碰巧，多尔逝世数日之后，我们获知，去年特朗普新冠病毒确诊之后，他的所作所为。他不但隐瞒结果，而且行走如常，将数百人的生命置于危险之中，拒绝戴口罩或者拒绝保持社交距离。在新冠病毒危及他的生命之后，他暗示，他或可感染自金星家族，但是他面见他们时他已经感染，即，诅咒他自己感染的面见之人。
在某种程度上，无人感到奇怪。我们知道，特朗普之恶劣，在同等职位上的人身上，是发现不了的。现代的美国无人希望，他为这样的劣迹付出代价，这又说明了什么呢？其基本盘显示的忠诚不会动摇。他依然是2024共和党最佳提名候选人。
他显露的其他人格弱点，他也没有为其付出代价，否则那是致命性的。一代两代之前，全国政治人物决然摈弃时不时的自怜，抱怨他自己遭受的不公待遇？他总是拒绝承认错误，甚至以看起来似帆船之物遮盖地图，聊作掩饰，他不需要为此付出任何代价？
特朗普似乎为其信徒树立了标准。诸多企图推翻1月6日选举结果的动乱者，看起来没有那么自责，为自己感到自责。凯尔·里滕豪斯，曾在证人席上哭泣，不是出于杀人事件的懊悔，而出于面对诉讼之纠缠......
所有这些，来自一个痴迷于魄力的运动。传统意义上，真正的大丈夫不是始终视为强大的冷静的，为其行为负责乃至接受负担绝不抱怨？当然，这样的举措体现了人的美德，但不一定属于有魄力；不过，它们是我们依然期盼和赞赏的品格。
这并不开始于普朗普。我们在这条道上行走已久。回看2006年，凭据虚假借口入侵伊拉克之后，卡特里娜飓风应对生乱之后，我写了一篇《人与人之间的沟壑》直言，美国的理国者，失败了但不愿意面对责任；生乱了却乐意指责他人。其后，在奥巴马年代，更引人注目的是，出自右派的诸多批评，预测势必发生恶性通货膨胀，预测没有成真但拒绝认错......
曾抱怨法权自由主义“风花雪月”美国保守主义运动，现已沦落为恶毒抱怨者的聚集地，看起来已经登峰造极。是的，左派中也有这样自怜自艾的虚伪人士，但他们并没有像特朗普或者特朗普之流主宰右派那样，获取主宰之位。
我并不明确，这为何会发生。堕落可能开始于数十年前。或许早自越战年代。不过，毫无疑问，这已经发生了。在这样一个时节，政治通道两廊，已经没有任何成年人了。